الشهيدة بربارة

1 قور 7/ 36-40؛ متى 25/ 1-13

عاشَتِ القِدِّيسَةُ بَرْبارَةُ في أَواسِطِ القَرْنِ الثَالِثِ في مَدِينَةِ هِلْيُوبُولِيس، المَعْرُوفَةِ اليَومَ بِاسْمِ بَعَلْبَك، في لُبنان، في زَمانِ الإِمْبِرَاطُورِ مَكْسِيمْيَانُوس (285-310). وكانَ أَبُوهَا دْيُوسِيقُورُسُ غَنِيًّا وَثَنِيًّا مُتَعَصِّبًا.
فَأَحْسَنَ تَرْبِيَتَهَا وَزَوَّدَها بِالعُلُومِ والآداب. وبِمَا أَنَّهَا كانَتْ رائِعَةَ الجَمالِ وَضَعَهَا في بُرْجٍ حَصِين، وأَقَامَ مِنْ حَوْلِهَا الأَصْنَامَ لِتَظَلَّ مُتَعَبِّدَةً لِلآلِهَة.
فَأَخَذَتْ تَتَأَمَّلُ في هَذا الكَوْنِ وتَبْحَثُ عَنْ مُبْدِعِهِ. ولَمْ تَرَ في الأَصْنَامِ سِوَى حِجَارَةٍ صُمٍّ لا يُرْجَى مِنْهَا خَيْر. فَأَتَاحَ لَهَا اللهُ أَنِ اتَّصَلَتْ بِالمُعَلِّمِ والكَاهِنِ فَالِنْتْيَانُوس، الذِي دَخَلَ الحِصْنَ بِصِفَةِ طَبِيب، وأَخَذَ يَشْرَحُ لَهَا أَسْرارَ الحَيَاةِ المَسِيحِيَّةِ وتَعَالِيمَ الإِنْجِيلِ السَامِيَة. فَأَذْعَنَتْ بَرْبَارَةُ لِهَذَا المُرْشِدِ الحَكِيم، وآمَنَتْ بِالمَسِيحِ وقَبِلَتْ سِرَّ العِمَادِ المُقَدَّس، ونَذَرَتْ بَتُولِيَّتَهَا لِلرَبِّ يَسُوع.